일본인의 프랑스 와인 문화에 대한 동경은 하루아침에 생긴 것이 아니다. 1970년대 일본의 경제가 급성장하면서, 일본인들은 세련됨과 우아함의 상징인 고급 외국 제품에 매료되기 시작했다. 바로 그 지점에서 프랑스 와인의 매력이 작동했다. 장인정신과 규율, 세심함이 깃든 프랑스 와인 문화는 일본 문화의 섬세함과 완벽하게 어울렸다. 많은 일본인 애호가들은 결국 모든 것을 내려놓고 프랑스로 건너와 포도 재배와 양조를 배우고, 자신만의 와이너리를 창립하거나 인수하게 된다. 이 글은 그런 일본인 와인메이커들이 어떻게 양국의 문화를 융합시켜 정밀하고 희귀하며, 동시에 세계적으로 높은 평가를 받는 와인을 만들어내는지를 보여준다. 이곳에 소개하는 10인은 그들의 순위라기보다는, 명성과 경매가 기준으로 선정된 일본인 와인메이커들의 목록에 가깝다.
이들을 하나로 묶는 공통점은, 프랑스 각 지방의 전통적 양조법과 포도밭 문화를 존중하면서도 새로운 감각을 불어넣는 능력이다. 대부분은 현지 적응을 위해 직접 프랑스어를 배우며 포도밭에서 일했고, 그런 겸손함과 헌신이 와인에서도 느껴진다.
부르고뉴의 코지와 재화 — 메종 루 뒤몽(Maison Lou Dumont)
미술 복원을 공부하러간 한국인 박재화씨와 일본인 남편 코지(Koji)는 메종 루 뒤몽(Maison Lou Dumont)이라는 자체 네고시앙 하우스를 설립한 뒤, 2012년부터 직접 6헥타르 규모의 포도밭을 사들여 자신의 도멘을 꾸렸다. 마르사네(Marsannay)에서 제브레-샹베르탱(Gevrey-Chambertin)에 이르는 포도밭은 유기농·바이오다이내믹 방식으로 관리되며, 2016년에 유기농 인증을 획득했다. 그들은 제초기를 말 대신 말과 쟁기로 대체하고, 살충제 대신 허브 추출물로 만든 티와 약제를 사용한다. 일본 출신 와인메이커들이 대체로 내추럴 와인을 선호하는 경향이 있는데, 이는 순수함과 좋은 미감의 상징으로 여겨지기 때문이다. 그 결과, 그들의 와인은 우아하고 풍부하지만 거의 찾아보기 힘들 정도로 희귀하다.
사케를 넘어, 코트 드 뉘의 도멘 쿠헤이지(Domaine Kuheiji)
사케와 와인은 모두 ‘테루아(terroir)’를 표현하는 예술이라는 점에 주목한 이토 히로타카(Hirotaka Ito)는 쿠노 쿠헤이지(Kuno Kuheiji)의 감독 아래 2017년 부르고뉴에서 이 도멘을 설립했다. 가지치기부터 수확량 조절, 유기농 전환에 이르기까지 일본식 규율이 녹아 있다. 와인메이커는 “와인은 땅의 기억을 보존한다”고 말하며, 그 철학이 그대로 와인에 반영된다. 제브레-샹베르탱(Gevrey-Chambertin)에서 샤사뉴-몽라셰(Chassagne-Montrachet)에 이르는 각 퀴베는 자기 테루아의 이야기를 섬세하게 들려준다. 시음의 순간을 ‘내면의 성찰과 나눔의 시간’으로 여기는 그의 와인은, 섬세하면서도 놀라운 여운을 남긴다.
https://www.domaine-kuheiji.fr/
 |
| 이토 히로타카(Hirotaka Ito) |
보르도의 오사무 우치다 — 도멘 오사무 우치다(Domaine Osamu Uchida)
관광가이드로 시작했던 오사무 우치다(Osamu Uchida)는 결국 와인 내추럴리스트의 길을 택했다. 2015년 쿠삭(Cussac)에 조그마한 밭을 사들인 후, 현재는 약 3헥타르를 바이오다이내믹 방식으로 경작하고 있다. 특히 '아그로포레스트리(agroforestry)'를 도입해 포도밭과 자연이 공존하도록 관리한다. 카베르네 소비뇽(Cabernet Sauvignon), 메를로(Merlot), 카르메네르(Carmenère), 소비뇽 블랑(Sauvignon Blanc) 등이 재배되며, 그의 와인은 지역의 전통적 스타일보다 훨씬 부드럽고 미네랄리티가 돋보인다. 묵직함보다 섬세한 긴 여운을 지향하는 새로운 ‘메독(Medoc)’의 해석이라 할 만하다.
https://medoc-hautmedoc.fr/vigneron.ne.s/osamu-uchida-vigneron/
루시옹의 감동적인 이야기 — 리에 & 히로후미 쇼지 (Pedres Blanques)
리에(Rié)와 히로후미 쇼지(Hirofumi Shoji)는 생계 부족으로 부동산 철거 명령을 받았음에도 포기하지 않고 자신들의 방식으로 와인을 만들었다. 콜리우르(Collioure) 산지의 그르나슈(Grenache) 중심 포도밭을 모두 수작업으로 관리하며, 화학약품을 일절 쓰지 않고 '전포도송이 발효(whole cluster fermentation)'로 양조한다. 그 결과, 신선한 과일향이 살아 있고 섬세함이 탁월한 와인을 생산한다. 연간 생산량이 1만 병도 안 되기 때문에 출시 즉시 품절이며, 그들의 한 와인은 2024년 경매에서 200유로에 낙찰되었다. 남프랑스의 숨은 보석이라 할 수 있다.
루아르의 마이 & 켄지 호지슨
캐나다에서 와인을 처음 접한 마이(Mai)와 켄지 호지슨(Kenji Hodgson)은 2009년 프랑스로 건너와 앙제(Angers) 남쪽 루아르 지역에서 활동을 시작했다. 현지의 거장 마크 앙젤리(Mark Angeli)에게 사사하며, 2010년부터 자신들의 밭을 매입했다. 주로 그롤로(Grolleau), 카베르네 프랑(Cabernet Franc), 슈냉(Chenin) 품종을 이용하며, 개입을 최소화한 자연 발효 방식으로 와인을 만든다. 결과물은 활력 넘치고 신선하며, 마치 과일즙 같은 생동감을 지닌다.
알자스의 신성, 진타로 유라
2012년 알자스에 도착한 진타로 유라(Jintaro Yura)는 부르고뉴, 뉴질랜드, 일본 등 다양한 경험을 쌓은 후 이곳의 다양성에 매료되었다. 조스마이어(Josmeyer)에서 바이오다이내믹을 배운 뒤, 2020년 도멘 그로스(Domaine Gross)의 지원으로 자신의 와인을 만들기 시작했다. 그의 와인은 공식 인증 없이도 유기농·바이오다이내믹 방식을 따른다. 일본 문화에서 배운 통찰을 바탕으로 실험적이지만 균형 잡힌 접근을 보여준다. ‘꿀벌과 나비’, ‘침묵과 울림’, ‘부분과 전체’ 같은 시적인 퀴베명은 그의 철학을 반영하며, 와인 또한 그만큼 조화롭다.
루아르의 자르댕 드 라 마르티니에르(Jardins de la Martinière) — 가야 쓰쓰이
2018년, 일본의 식문화 전문 기업 니치후쓰 쇼지(Nichifutsu Shoji)가 루아르 지역의 자르댕 드 라 마르티니에르를 인수해 내추럴 와인 생산에 나섰다. 지금은 오카 히로타케(Hirotake Ooka, 라 그랑드 콜린La Grande Colline)의 제자이자 조카인 쓰쓰이 가야(Kaya Tsutsui)가 도멘을 이끌고 있다. 그는 포도 재배에서 숙성까지 모든 과정을 직접 관리하며, 정밀하고 생동감 있는 와인을 만든다. 일부 시음자들은 그의 와인에서 우마미(umami), 즉 완벽히 균형 잡힌 감칠맛을 느낀다고 말한다.
부르고뉴의 꿈같은 도멘 — 샹테레브(Chanterêves), 도모코 쿠리야마
2024년, 코르통-샤를마뉴(Corton-Charlemagne) 퀴베가 경매에서 338유로에 낙찰되며, 샹테레브는 부르고뉴의 대표적인 현대 도멘으로 자리 잡았다. 도모코 쿠리야마(Tomoko Kuriyama)와 기욤 보(Guillaume Bott)는 각각 시몽 비즈(Simon Bize)와 피터 야콥 퀸(Peter Jakob Kühn)에서의 경험을 바탕으로 독창적인 와인을 선보인다. 샹테레브의 와인은 부르고뉴의 전통과 내추럴 와인의 현대적 감각을 결합한 결과물로, 섬세하고 정제된 풍미가 돋보인다. 부르고뉴 애호가들에게 새로운 관점을 제시하는 와인이다.
쥐라의 전설, 도멘 데 미루아르(Domaine des Miroirs) — 카가미 켄지로
‘미루아르(Miroirs, 프랑스어로 거울)’라는 이름은 와인메이커의 성 카가미(鏡, Kagami)에서 유래했다. 2010년 쥐라(Jura)에 정착한 그는 자연과 조화를 이루는 농법으로 샤르도네(Chardonnay), 사바냉(Savagnin), 트루소(Trousseau)를 재배한다. 양조는 오크통에서 최대 5년간 진행되며, 섬세하면서도 깊은 풍미를 낸다. 그의 와인은 대부분 해외로 수출되어, 2024년에는 ‘미즈이로 레 소제트(Mizuiro Les Saugettes) 2016’이 1200유로에 낙찰되며 세계에서 8번째로 비싼 내추럴 와인으로 기록되었다.
부르고뉴의 케이 시오가이 — 도멘 케이 시오가이(Domaine Kei Shiogai)
이번 리스트의 정점은 케이 시오가이(Kei Shiogai). 2014년 프랑스로 건너와 언어를 배우고, 결국 포마르(Pommard)와 제브레-샹베르탱(Gevrey-Chambertin)의 명품 포도밭을 매입했다. 그의 철학은 ‘시간을 존중하는 양조’로 요약된다. 개입을 최소화하고, 포도 자체의 힘으로 와인을 완성시킨다. 그 결과, 실크 같은 탄닌과 깊은 아로마가 특징이다. 2024년 경매에서 샤름-샹베르탱(Charmes-Chambertin) 2021이 1438유로, 포마르 푸아조(Pommard Poisot) 2020이 826유로에 낙찰되며, 각각 해당 연도의 6번째, 10번째로 비싼 내추럴 와인에 올랐다. 희귀성과 품질을 모두 갖춘, 앞으로도 주목해야 할 인물이다.
특별 언급
잊을 수 없는 인물도 있다. 오베르뉴(Auvergne)의 미토 이노우에(Mito Inoué)는 연간 단 600병만 생산하는 극도로 희귀한 와인을 만든다.
 |
| 미토 이노우에(Mito Inoué) |
또한, 론(Rhône) 계곡의 히로타케 오오카(Hirotake Ooka) — 라 그랑드 콜린(La Grande Colline)의 창립자는 내추럴 와인계의 전설로 불리지만, 2017년에 도멘을 매각하고 일본으로 돌아갔다.
 |
| 히로타케 오오카(Hirotake Ooka) |